L’orchidée : histoire, symbole, décoration, entretien

Ses origines : pour les historiens, les recherches indiquent qu’il s’agit sans doute d’une variété apparue à l’ère du jurassique. Et si l’on trouve de nos jours des orchidées dispersées dans le monde entier, c’est selon eux le résultat de la séparation de la Pangée, il y a 120 millions d’années. C’est la Chine qui possède la plus ancienne documentation à propos de ce trésor tropical - dans le pays, elle devient même la fleur préférée de la cour impériale et la muse des poètes ou artistes. Durant l’Antiquité et au Moyen Âge, l’orchidée commence à se populariser grâce à la rumeur qui court à propos de ses vertus médicinales et… aphrodisiaques !

Un chiffre à retenir
Même si les orchidées poussent partout dans le monde, 95 % d’entre elles sont des espèces tropicales ou subtropicales. 

Tout savoir sur l’orchidée, de son origine, à son histoire en passant par sa symbolique

Fascinante par sa beauté, l’orchidée l’est aussi par son histoire, ses origines, ses capacités naturelles et sa symbolique.
 
L’étymologie de son nom : la forme très particulière de ses racines terrestres, lui a valu un nom dont l'étymologie latine provient d’un attribut physique masculin. La fleur d’orchidée se retrouve alors perdue entre l’exceptionnelle féminité de ses pétales et son rapport étonnant à la force des hommes. Néanmoins, le graphisme exceptionnel des 35 000 espèces d’orchidées existantes, nous ont très vite fait oublier cette origine étymologique moins élégante. Couleurs hypnotisantes, variétés rares, pétales épatants… C’est indéniable, la fleur d'orchidée possède tous les atouts pour devenir l’obsession des nature lovers !

Le saviez-vous 

Les orchidées sont souvent dites “épiphytes”, c’est-à-dire qu’elles ont la capacité de pousser sur les arbres et non pas forcément besoin de prendre racine dans le sol pour s’épanouir.

Sa symbolique : offrir une orchidée en pot ou un bouquet d’orchidées, est un cadeau qui marquera longtemps l’esprit de son heureux destinataire. Nous dirions même que cela pourrait faire des jaloux dans la famille ou parmi vos proches. L'orchidée est un cadeau d’une grande valeur, et dans le langage des fleurs, elle symbolise entre autres pour celui ou celle à qui on l’offre, sa place particulière qu’il ou elle a dans votre cœur. Beauté simple, naturelle, qui se passe de fioritures, la fleur d’orchidée est aussi depuis des millénaires, un symbole de beauté pure, élégante… Selon leurs couleurs, leur message varie : des orchidées blanches parlent d’amour et de joie ; des orchidées roses (ou violettes) expriment une envie de séduire en douceur (le cadeau parfait pour une belle-mère à qui l’on doit plaire.) ; des orchidées bleues sont idéales pour représenter l’espoir et la sagesse, c’est une couleur de fleurs que l’on conseille pour souhaiter un bon rétablissement.

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Son histoire : l’Europe se prend de passion pour cette fleur exotique et c’est en 1800 qu’elle atteint son apogée dans les cœurs. Les explorateurs découvrent de multiples espèces surtout lors de leur voyage en Asie tropicale et subtropicale, dans les îles de l’Océan Indien, en Afrique ou en Amérique latine. En France, on fait venir des cargaisons par bâteau depuis les îles Mascareignes (île de la Réunion, île Maurice, Rodrigues.) et Madagascar. Pendant ce temps, en Angleterre, c’est le botaniste William Cattley qui collectionne les fleurs d’orchidées. Il sera même à l’origine d’une variété nommée, l’orchidée Cattleya. Cette frénésie pour l’orchidée, mène alors de nombreux opportunistes à faire fortune dans sa commercialisation, une occasion pour les européens de découvrir de nombreuses espèces incroyables telles que l’orchidée phalaenopsis, l’orchidée vanda ou l’orchidée cymbidium. Malheureusement, comme toute chose que l’on a tendance à surconsommer, beaucoup d’entre elles ont fini par se faire rare et voire même s’éteindre. Il en faut cependant plus pour effrayer les passionnés, certains téméraires ont permis de découvrir récemment l’orchidée bulbophyllum. Une véritable œuvre d’art qui possède la capacité de ne s’ouvrir que la nuit dans l’obscurité. En 2015, 8 nouvelles espèces ont aussi été découvertes au Vietnam. Finalement, l’orchidée n’a pas dit son dernier mot… 

Une légende raconte qu’à la découverte de l’orchidée…

“Quand ils aperçurent de loin pour la première fois des Phalaenopsis, ils pensèrent que c'étaient des papillons qui volaient. Mais quand ils s'approchèrent, ils n'en crurent pas leurs yeux, ils virent des fleurs magnifiques danser dans le vent…” (source : La Société Française d'orchidophilie).

Comment entretenir une orchidée ? Les conseils et astuces de nos experts

L’orchidée est une fleur envoûtante, incontestablement belle et selon les variétés, très rare. Beaucoup de personnes ont aussi laissé leur vie au cours de leur chasse à l’orchidée (à l’époque, de nombreux chasseurs d’orchidées mouraient de maladie tropicale ou se retrouvaient capturés indigènes.). Alors oui, nous savons quelle question vous vient en tête… Comment peut-on avoir la main assez verte, pour prendre soin d’un tel trésor ? Pas de panique, de l’arrosage de l’orchidée en pot aux autres soins quotidiens, nos experts vous donnent tout ce qu’il faut ! 

Comment arroser une orchidée ? Le premier conseil de Marie, notre experte plantes, est de baigner votre orchidée, dans une eau tiède. Oui, vous avez bien lu, les orchidées aiment prendre des bains ! Posez votre plante dans une bassine ou dans votre évier avec de l’eau à hauteur de pot, après avoir barboté 10 minutes, retirez là en égouttant autant que possible. 

Comment savoir quand votre orchidée a besoin d’eau ? Veillez attentivement sur ses racines. Si elles sont blanches ou grises, c’est qu’elles ont vraiment soif. Le mieux est de ne pas attendre que cela arrive. 

NB : Marie, notre experte plantes, indique qu’il est essentiel de maintenir un bon taux d’humidité dans l’air environnant de votre orchidée. Pour aider, son astuce secrète est : les billes d’argiles ! Humidifiez-les et placez-les dans la soucoupe. 

Un fait intéressant sur l’orchidée

La vanille est une orchidée ! Il existe environ une centaine d’espèces de vanille selon le Museum National d’Histoire Naturelle. Amérique, Afrique, Asie et Polynésie, ces orchidées dites lianes, poussent plus précisément dans ces forêts tropicales humides.

Comment faire refleurir les orchidées ? Si votre orchidée a perdu ses fleurs, surtout n’abandonnez pas ! Votre orchidée en pot (ou en terre) peut fleurir deux fois par an, avec généralement des périodes de floraison pouvant durer jusqu’à 6 mois. Tout d’abord, assurez-vous qu’elle ne manque ni de lumière, ni de chaleur et surtout pas de nutriments. Apprenez à déceler les périodes de croissances (une nouvelle feuille pointe le bout de son nez, des racines poussent hors du pot…) - elles indiqueront quand il sera temps de donner de l’engrais à votre orchidée. 

Comment tailler une orchidée ? C’est l’étape suivante pour faire refleurir votre orchidée. Il faut alors couper la hampe (tige sur laquelle pousse la fleur), au-dessus d’un nœud (au deuxième ou au troisième.). 

Ps : plus une orchidée est âgée et plus elle est généreuse en fleurs ! Vieillir est synonyme de beauté… La nature nous donne ici encore des leçons dont nous devrions prendre de la graine. 

Comment rempoter les orchidées ? Avant toute chose, il faut savoir que le rempotage dépend tout d’abord de la variété de votre orchidée. Si l’on prend le cas de la plus répandue, l’orchidée phalaenopsis, le rempotage se fait tous les deux ans. Dans tous les cas, pas de panique, votre plante vous fera rapidement savoir si elle a besoin de changer de pot ! Petit indice : ses racines commenceront à déborder. Lors du rempotage, n’hésitez pas à choisir un terreau conçu pour les orchidées et à couper les parties desséchées.

Fleur protégée

Le Comité français de l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature, nous dit qu’une espèce d’orchidées sur six est menacée. 

Et si l’on vous parlait d’une belle activité à faire en famille ? Les orchidées de France sont conservées par le Muséum National d’Histoire Naturelle, dans ses Grandes serres du Jardin des Plantes à Paris ou à l’Arboretum de Versailles Chèvre-Loup. 

Comment reconnaître les symptômes d’une orchidée malade ?

“Orchidée feuilles jaunes” : si vous observez que les feuilles de votre orchidée jaunissent, cela est peut être le fait de plusieurs maux : le signe d’un arrosage excessif ? Une place inadaptée dans la maison (trop chaud, trop froid, trop de soleil…) ? Un substrat trop humide ? Un engrais qui n’est pas fait pour elle ? Pour la sauver, enlevez-la de son pot et analysez ses racines. Jetez les racines molles ou pourries et rempotez-là vite !

“Orchidée feuilles molles” : c’est un signe que votre orchidée manque d’eau ! Pour voler à son secours, offrez-lui un bain comme nous le disions plus haut. Reprenez donc peu à peu un arrosage régulier et assurez-vous que votre orchidée reste dans un environnement ni trop sec, ni trop froid, avec un bon taux d'humidité.

Les orchidées sont aussi disponibles en bouquet ! Une composition florale originale qui change de l’ordinaire, une surprise fleurie à offrir pour de grandes occasions. Lisa, notre designer floral, conseille aussi les bouquets d’orchidées pour leur capacité à durer longtemps. Elle précise tout de même que l’orchidée coupée préfère les températures élevées (sans forcément la placer devant votre radiateur.) et craint les pièces où il fait moins de 15 degrés.

Nous avons réveillé votre passion pour les orchidées ? Découvrez nos orchidées en pot ou nos bouquets d’orchidées !