Bicolore, nervuré, moucheté,... Le Caladium est une plante rare qui se décline en mille et un motifs. Dans cet article, vous saurez tout sur cette beauté végétale qui requiert un entretien particulier et beaucoup d’attention.
Appelé aussi Oreilles d'éléphant, Cœur de Jésus ou bien encore Ailes d'ange, le Caladium est un genre botanique de la famille des Aracées originaire d’Amérique du sud. Plante à bulbe cultivée en Europe en tant que plante d’intérieur, on l'apprécie pour ses feuilles graphiques et légères dont certaines peuvent atteindre jusqu’à 45 cm de longueur !
Caladium rose, rouge, blanc... : il existe une douzaine d’espèces de Caladiums, qui se déclinent en un très grand nombre de variétés. L’espèce Caladium bicolore compte par exemple, à elle seule, une quarantaine de variétés.
La plupart de ses variétés sont des croisements, réalisés afin d’obtenir les caractéristiques les plus folles : formes des feuilles, transparence, couleur,... donnant lieu à des variétés parfois très rares que les collectionneurs s’arrachent !
Parmi les variétés les plus intéressantes, on peut notamment citer :
La façon la plus simple de dénicher ces Caladiums parfois très rares, reste la vente en ligne. Il est par ailleurs possible d'acquérir ces plantes sous forme de bulbes, à planter soi-même.
Le Caladium a un cycle de vie en 2 temps : à la fin de l'automne, son feuillage pâlit : c'est tout à fait normal ! Le Caladium est en effet une plante à bulbes qui a besoin d’hiverner en hiver : la plante perd alors toutes ses feuilles avant de réapparaître au printemps. Elle reste ensuite feuillue plusieurs mois jusqu’à sa prochaine période de dormance.
Le Caladium nécessite une exposition lumineuse ou légèrement ombragée ; l’important étant de le garder éloigné des rayons directs du soleil, pouvant occasionner des brûlures sur ses feuilles délicates.
Le Caladium apprécie un terreau légèrement humide sans être détrempé, il est en effet important d’éviter les excès d’eau, pouvant occasionner le pourrissement des bulbes. De la même manière, il ne faut pas laisser d'eau stagnante dans la soucoupe.
Lorsque les feuilles commencent à faner en automne, il faut réduire les arrosages, jusqu'à ce que le terreau soit complètement sec puis recommencer à arroser progressivement au début du printemps.
Le Caladium est très friand d’humidité : il faut donc prévoir une brumisation des feuilles régulière, à l’eau non calcaire, ou bien placer des billes d'argiles humidifiées sous la plante pour que l'eau qu'elles contiennent soit redistribuée à la plante par évaporation.
Un apport d’engrais liquide pour plantes vertes est recommandé, tous les 15 jours, du mois de mars au mois d’août.
La taille n’est pas nécessaire mais il est possible de retirer les feuilles qui pourraient s’abîmer, au fur et à mesure qu’elles se présentent.
Lorsque le feuillage est complètement fané, coupez les dernières tiges et placez le pot dans un endroit frais (entre 15 et 18 degrés), à l'abri de la lumière. Il est aussi possible de déterrer les bulbes et de les placer dans du sable ou du papier journal jusqu’au début du printemps, si on souhaite s’assurer que ceux-ci ne pourriront pas dans un substrat qui serait resté encore trop humide.
Le choix du terreau est important pour planter le Caladium en pot. Il se doit en effet d’être bien aéré et bien drainant pour ne pas faire pourrir les bulbes en cas d’excès d’arrosage.
Le rempotage s’effectue tous les 2 ans environ, dans un pot légèrement plus grand, au printemps.
Si les bulbes ont été sortis de terre pour hibernation, il est important de bien vérifier l’absence de moisissures avant de les replanter. Si les bulbes sont beaux, l’idéal est de les planter partiellement, afin que la lumière leur permette de se développer. On reprend ensuite progressivement les arrosages à mesure que les feuilles se développent.
Dans le cas de feuilles tombantes ou molles, il peut s’agir d’un trop plein d’eau ou d’un manque d’eau. L’idéal dans cette situation est de vérifier l’état du terreau sur quelques centimètres : s’il est encore bien humide, n’arrosez pas, s’il est sec, arrosez en conséquence sans laisser d’eau stagner dans la soucoupe.
Pensez également à vérifier l’exposition de la plante, la chaleur et les courants d’air pouvant occasionner un ramollissement des tiges.
Enfin, des tâches brunes peuvent aussi être causées par des brûlures, si la plante est située derrière une vitre et reçoit le soleil direct.
Dans le cas où des insectes seraient présents (cochenilles, araignées rouges,...) il est recommandé de nettoyer la plante à l’aide d’eau savonneuse. On préconise en règle générale l’usage du savon noir dilué dans de l’eau (1 cuillère à soupe de savon noir pour 1 litre d’eau).
Le Caladium est une plante pouvant s’avérer toxique, il est donc préférable de la conserver à l'abri des animaux et enfants en bas âge, et de se laver les mains après manipulation, notamment dans le cas de la plantation des bulbes.
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Végétaliser vos intérieurs, c’est la mission de… Marie ! Elle sait où dénicher d’incroyables plantes et nous surprend tous les jours, avec des variétés encore inconnues…
